1. Mikill tilraunaárangur
Nýlega bræddu geimfarar um borð í Alþjóðlegu geimstöðinni (ISS) fyrstu lotuna af 316L ryðfríu stáli sýnum með góðum árangri með því að nota ílátlausa storknunartækni í örþyngdarumhverfi. Þetta táknar umtalsverða byltingu á sviði undirbúnings geimefna og markar verulegt skref fram á við í framtíðarframleiðslu geims og-framkvæmdargetu á sporbraut.
2. Af hverju að velja „ílátlausa storknun“ tæknina?
Venjuleg jarðbræðsla er háð íláti til að halda bráðnum málmi. En gámaveggirnir geta klúðrað hlutum og valdið því að ójafnt efni myndast, sem skaðar gæði efnisins. Í geimnum getum við notað hljóð eða rafmagn til að láta málmdropa fljóta og láta þá storkna án þess að snerta neitt. Þetta stöðvar gámasóða og færir okkur hreinni efni með jafnari uppbyggingu.
316L ryðfrítt stál er frábært fyrir lækningaefni, sjóverkefni og flugvélar vegna þess að það þolir ryð, er sterkt og vinnur vel með líkamanum. Þessi tilraun athugar hvort við getum gert það í geimnum og hversu lítið þyngdarafl breytir því hvernig það lítur út og virkar.
3. Tilraunaniðurstöður og bráðabirgðaniðurstöður
316L ryðfrítt stál framleitt í geimnum hefur minni korn og minna dót aðskilast. Þar sem það er varla neitt náttúrulegt flæði í núllþyngdarafl, dreifast álbitarnir jafnari og efnið hefur mun færri galla að innan.
Röntgengeislar sýna að sýni úr geimnum- eru með minna en 0,01% innri göt, sem er tífalt færra en mjög gott 316L sem er búið til hér. Það sem er mjög mikilvægt er að þeir fundu ekkert yfirborðsdrasl eða neitt úr ílátinu sem snerti það. Þetta sýnir virkilega hversu frábært það er að búa til ofur-hreina málma án íláts.
Þegar þeir horfðu á ljósið sáu þeir pínulítið af óstöðugu dóti á sumum stöðum. Kristalformið var ólíkt öllu sem þeir hafa séð í 316L sem er búið til á jörðinni. Rannsakendur telja að þetta gæti verið sérstakt form sem myndast þegar hlutir kólna mjög jafnt og hægt í geimnum. Að finna þetta gæti hjálpað til við að koma með nýjar tegundir af ryðfríu stáli.
4. Framtíðarhorfur um umsókn
Árangur þessarar tilraunar hefur opnað nýja möguleika fyrir eftirfarandi stefnur:
- Um-framleiðslu og viðhald á sporbraut: Geimaðstöður í framtíðinni eins og geimstöð og tunglstöð geta beint notað geimauðlindir eða flutt hráefni til að framleiða há-nákvæmni hluta og íhluti, sem minnkar háð framboð á jörðu niðri.
- Þróun nýrra efna: í örþyngdarumhverfi er gert ráð fyrir að það skapi háþróað efni eins og hágæða málmblöndur og málmgler sem erfitt er að undirbúa á jörðu niðri.
- Stuðningur við djúpgeimkönnun: Að veita „sjálfs-nægjandi“ efnislausnir fyrir langtíma-mönnuð leiðangur til Mars.
